Абляция это унос массы с поверхности твёрдого тела потоком горячего газа в результате оплавления, испарения, разложения и химической эрозии материала. На абляции основано абляционное (аблятивное) охлаждение космических аппаратов и головных частей ракета-носителей, подвергающихся аэродинамическому нагреванию при входе в атмосферу, а также стенок камер ракетных двигателей, нагреваемых продуктами сгорания.
Охлаждаемая конструкция предохраняется от контакта с атмосферой (или продуктами сгорания) слоем абляционного материала, который воспринимает поступающую теплоту. Из существующих абляционных материалов в космической технике наибольшее применение получили обугливающиеся пластмассы на основе фенольных,кремний органических и других синтетических смол, содержащие в качестве наполнителей углерод (в том числе графит), диоксид кремния (кремнезём, кварц), найлон и др.
Слово абляция произошло от позднелатинского ablatio, что в переводе означает — отнятие, устранение, и от латинского aufero — уношу.
